Plasmaféresis (Intercambio de plasma, intercambio terapéutico de plasma) Definición La plasmaféresis es un procedimiento que involucra la filtración de la sangre para remover el plasma. El plasma es la parte líquida de la sangre que no contiene células. Una vez que se remueve el plasma, se vuelve a agregar plasma fresco, o un sustituto de plasma, a la sangre. Después se regresa la sangre al cuerpo. La plasmaféresis se realiza utilizando una máquina de aféresis, también llamada un separador celular. La máquina funciona en una de dos formas. Ya sea que haga girar la sangre a altas velocidades para separar las células sanguíneas del plasma, o que pase la sangre a través de una membrana especial. La membrana tiene diminutos poros por los que sólo puede pasar el plasma, separando las células sanguíneas.   Partes del cuerpo involucradas: Sangre Brazo Pie   Razones para realizar el procedimiento La plasmaféresis elimina los anticuerpos de la sangre. Los anticuerpos son proteínas que se encuentran en el plasma que erróneamente ataca a los tejidos de su propio cuerpo. En algunos casos, la plasmaféresis se utiliza para eliminar toxinas o sustancias metabólicas de la sangre. La plasmaféresis se utiliza para tratar lo siguiente: Enfermedades autoinmunitarias: condiciones que se producen cuando el sistema inmunitario ataca a sus propios tejidos y órganos. Enfermedades neurológicas: trastornos que afectan el sistema nervioso. Niveles de colesterol muy altos que no disminuyen con dieta y medicamentos. No suele utilizarse para eliminar otras sustancias.   Factores de riesgo de complicaciones durante el procedimiento La plasmaféresis puede no ser adecuada para las personas con ciertos desórdenes de coagulación.   Qué esperar Antes del procedimiento En los días previos al procedimiento: Revise sus medicamentos regulares con su doctor; se le puede pedir que deje de tomar algunos medicamentos. Consiga que alguien lo lleve a casa del hospital. El día antes de su procedimiento: Ingiera muchas bebidas no alcohólicas y descafeinadas. El día de su tratamiento: Consuma una comida bien balanceada antes de someterse al tratamiento, a menos que su médico le recomiende lo contrario. Use ropa cómoda con mantas que puedan levantarse fácilmente por arriba de los codos. Traiga un libro o un radio con audífonos para ayudarle a pasar el tiempo durante el procedimiento. Vacíe su vejiga antes del procedimiento. Anestesia No se necesita anestesia para este procedimiento. Descripción del procedimiento Se le pedirá que se recueste en una camilla o que se siente en una silla reclinable. Se le insertará una aguja a la que se adhiere un tubo delgado (un catéter intravenoso) en cada brazo. O se puede insertar un catéter en un brazo y el otro en el pie del otro lado. Si las venas en sus miembros son demasiado pequeñas para ser usadas, se le insertará un catéter con base de larga duración dentro de una vena mayor de su hombro o del área de su ingle. Colocación de catéter de larga duración en hombro e ingle © 2011 Nucleus Medical Media, Inc. La sangre será extraída de su cuerpo a través de uno de los catéteres. Después pasará a una máquina de aféresis. Una vez separadas del plasma, las células sanguíneas serán mezcladas con plasma fresco congelado o con un sustituto de plasma descongelados. La sangre tratada será regresada a su cuerpo a través de otro tubo. Después del procedimiento Se le pedirá que descanse por un corto periodo de tiempo. Después del procedimiento, asegúrese de seguir las indicaciones de su médico. ¿Cuánto durará? Un solo tratamiento de plasmaféresis puede llevar de 1 a 3 horas. La duración del tratamiento dependerá de la complexión de su cuerpo y de la cantidad de plasma que necesite ser intercambiada. Más probablemente usted necesitará varias sesiones de tratamiento por semana durante dos semanas o más. La frecuencia de los tratamientos dependerá de su diagnóstico. ¿Dolerá? Usted puede experimentar dolor cuando se inserte la aguja, pero el procedimiento en sí es indoloro. Posibles complicaciones Anafilaxis: una reacción alérgica peligrosa a las soluciones empleadas en el reemplazo de plasma, que suele comenzar con comezón, sibilancia o un sarpullido. La reacción puede tratarse con medicamentos intravenosos (IV). Leve reacción alérgica al procedimiento, que puede causar fiebre, escalofríos o sarpullido. Infección bacteriana: constituye un riesgo, en especial, cuando se emplea un catéter venoso central. Reacción al medicamento utilizado para evitar que la sangre se coagule: puede causar calambres musculares y hormigueo o entumecimiento en los labios o en la punta de los dedos. Complicaciones por sangrado: se producen como consecuencia de la eliminación de los agentes de la coagulación de la sangre. Caída de la presión arterial: puede causar aturdimiento, mareos, visión borrosa, enfriamiento, sudoración o calambres abdominales temporales. Moretones o inflamación: pueden producirse en el sitio de la punción. Latido irregular, convulsiones: pueden ocurrir si las reacciones alérgicas no se atienden con suficiente rapidez. Supresión excesiva del sistema inmunitario: el cuerpo puede tener dificultad para combatir una infección, debido a la eliminación de los anticuerpos de la sangre durante el tratamiento. Los anticuerpos son proteínas producidas por el organismo para combatir las infecciones. Hospitalización promedio Usualmente, el procedimiento se realiza como un paciente externo. En tal caso, se le permitirá dejar el hospital después de un breve periodo de descanso. En algunos casos, se requiere de hospitalización. La duración de la estancia dependerá de su diagnóstico. Cuidado posoperatorio Evite los alimentos o las bebidas calientes por lo menos de dos a tres horas después del tratamiento. Estos dilatan los vasos sanguíneos y pueden hacer que se sienta aturdido. Evite el sol y el clima cálido en el día del tratamiento. Evite los baños calientes y los saunas el día del tratamiento. Para reducir las probabilidades de un sangrado excesivo, no se rasure o corte las uñas de los dedos de la mano por lo menos de cuatro a seis horas después del tratamiento. Usualmente usted puede regresar a sus actividades regulares el día de su tratamiento.   Resultado La mejoría puede ocurrir dentro de un lapso de días a semanas, dependiendo de la enfermedad que se esté tratando. Usualmente, los beneficios duran hasta varios meses, pero pueden durar más. Con el tiempo, su cuerpo producirá anticuerpos de nuevo. Debido a esto, la plasmaféresis se utiliza principalmente como un tratamiento temporal.   Llame a su médico si ocurre lo siguiente Es esencial que usted monitoree su recuperación una vez que salga del hospital. De esa manera, usted puede alertar a su médico sobre cualquier problema inmediatamente. Llame al médico si presenta alguno de los siguientes síntomas Moretones o inflamación excesivos en el sitio donde la aguja penetró Signos·de infección, incluso fiebre y escalofríos Arritmia Convulsiones Excesiva comezón Sibilancia Sarpullido Náuseas o vómito que no puede controlar con los medicamentos que le dieron después de la cirugía, o que continúan por más de dos días después de que le dieron de alta en el hospital Dolor que no puede controlar con los medicamentos que se le recetaron Tos, falta de aliento o dolor en el pecho Dolor abdominal Dolor en las articulaciones, fatiga, rigidez u otros síntomas nuevos Tono amarillento de la piel Manchas amarillas en el blanco de los ojos Enrojecimiento, dolor en aumento, sangrado excesivo o cualquier secreción en el lugar de la incisión  RESOURCES: Muscular Dystrophy Associationhttp://www.mdausa.org Myasthenia Gravis Foundation of America, Inc.http://www.myasthenia.org  CANADIAN RESOURCES: Canadian Hemophelia Societyhttp://www.hemophilia.ca/en Muscular Dystrophy Canadahttp://www.muscle.ca/ REFERENCES: Facts about plasmapheresis. Muscular Dystrophy Association website. Available at: http://www.mdausa.org/publications/fa-plasmaph.html . Accessed April 23, 2007. Facts about plasmapheresis. Muscular Dystrophy Association website. Available at: http://www.mdausa.org/publications/fa-plasmaph.html . Accessed September 22, 2005. Plasmapheresis. CHC Wausau Hospital Medical Library and Patient Education website. Available at: http://www.chclibrary.org/micromed/00060980.html . Accessed September 27, 2005. Plasmapheresis. Myasthenia Gravis Foundation of America, Inc. website. Available at: http://www.mgfaproduction.org/pe_informationalmaterials.ctm . Accessed April 23, 2007. Plasmapheresis. Myasthenia Gravis Foundation of America, Inc. website. Available at: http://www.myasthenia.org/information/Plasmapheresis.htm . Accessed September 22, 2005. Plasmapheresis. Myasthenia Gravis Association of Western Pennsylvania website. Available at: http://mgawpa.org/pages/plasmapheresis.htm . Accessed April 23, 2007. Plasmapheresis. 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